Le Canada de Jules Verne à la bibliothèque de l’université de Montréal

Les commissaires, Guillaume Pinson, professeur au département de littérature, théâtre et cinéma de l’université Laval (Canada), et Maxime Prévost, professeur au département de français de l’université d’Ottawa (Canada), sont tous deux des spécialistes reconnus de Jules Verne et dirigent un projet de recherche intitulé « Le Canada de Jules Verne : savoirs, représentations, imaginaire social ». Ils ont sélectionné un remarquable florilège d’œuvres parmi lesquelles les Voyages extraordinaires et notamment les trois romans « canadiens » Le Pays des fourrures (1873), Famille-Sans-Nom (1889) et Le Volcan d’or (1906, publié à titre posthume).

Les amateurs des fameuses couvertures Hetzel seront comblés : sont présentés deux exemplaires du Pays des fourrures (reliure rigide et cartonnage polychrome), trois exemplaires de Famille-Sans-Nom (deux reliures brochées, par la suite reliées demi-cuir, et un cartonnage polychrome), ou encore deux cartonnages polychromes de Volcan d’or. D’autres romans des Voyages extraordinaires illustrent la créativité du fameux éditeur, parmi lesquels Vingt Mille Lieues sous les mers et L’Île mystérieuse sous cartonnage polychrome, les autres sous reliure rigide faux chagrin. Sont également à l’honneur les gravures illustrant ces ouvrages commandées par Hetzel, réalisées par George Roux, G. Tiret-Bognet, J.-D. Férat, Alphonse de Neuville ou Édouard Riou. La récente réédition de ces titres aux éditions Garnier offre une belle occasion de redécouvrir la « veine canadienne » de Jules Verne.

Isa Slivance, Hummocks, pépites et liberté, Philippe Gicquel, préface de Bernard Pozier, livre d’artiste, 2023. interventions plastiques, composition typographique et réalisation du papier végétal des pages de garde par l’artiste. Coffret : papeterie Saint-Amand de Montréal. © Isa Slivance

Et l’écrivain continue de faire des « émules ». La plasticienne Isa Slivance, à l’initiative de l’exposition, propose sa propre lecture avec le livre d’artiste Hummocks, pépites et liberté, qui réunit prose poétique – avec la complicité de l’écrivain nantais Philippe Gicquel et du poète québécois Bernard Pozier –, créations picturales et végétales inspirées par les trois romans canadiens. Elle a développé « une mise en scène typographique originale à partir des trois histoires, émaillée de souvenirs personnels, d’émotions ressenties lors de [s]es séjours au Canada. Toutes ces histoires s’entremêlent, entre récit, gravures anciennes, textes et souvenirs d’aujourd’hui. On voyage… Même trois enfants français et canadiens ont été embarqués dans l’aventure », confie-t-elle. Une belle exposition qui jette un pont entre le XIX^e et le XXI^e siècle, entre l’Hexagone et le Canada et qui rend hommage à un très grand écrivain français.