Cette exposition monographique présente plus de 200 livres d’artiste réalisés par Bernard Noël en collaboration avec de nombreux plasticiens, graveurs et éditeurs. Le fruit de 52 ans de travail où, dans « la chair du papier », « peinture et poésie s’attendent mutuellement dans l’incertitude et l’audace », écrit Yves Peyré.

Bernard Noël naît en 1930 dans un village aveyronnais. Il étudie à Rodez puis s’installe à Paris dans l’intention de devenir journaliste. Nourri de lectures, il se passionne pour Artaud ou Bataille et l’engagement politique, contre la guerre d’Algérie notamment. En 1958 paraît Extraits du corps (un titre de quinze lettres, comme il aimera en inventer), où émerge ce qui anime son œuvre entier : « la métamorphose qui s’opère dans le regard », le lien du corps à la pensée. Pendant une dizaine d’années pourtant, jusqu’à La Face du silence (1967), il ne rédige que des articles d’encyclopédie. Il se consacre totalement à l’écriture après 1971, année où son Château de Cène lui vaut un procès pour « outrage aux bonnes mœurs » qui lui inspire une homonymie : « sensure », « une violence autrement oppressive et efficace » qui n’interdit pas mais vide les mots de leur sens. Jusqu’à sa mort en 2021, Bernard Noël multiplie les activités : poésie, roman, théâtre, littérature jeunesse… mais aussi édition et traduction (Shakespeare, Lovecraft…). Ses écrits sur l’art et sa fascination pour le geste de l’artiste le conduisent à accompagner plasticiens et graveurs. Ramon Alejandro, Colette Deblé, Olivier Debré, Bertrand Dorny, François Lunven, Patrice Vermeille, Jan Voss, Anne Walker, Zao Wou-Ki… sont quelques-uns de ceux à qui il prête sa langue dans cette production foisonnante de livres d’artiste présentée à Lucinges. Jusqu’au Toucher aérien créé avec Bernard Moninot pendant le confinement de 2020. L’exposition s’achève sur l’œuvre plastique de Bernard Noël lui-même, qui décidément n’admet aucune frontière : « Je n’ai jamais eu le sentiment de dessiner, mais souvent celui d’écrire autrement. D’écrire sans devoir suivre la ligne. » Il arrive ainsi que ses encres et lavis dialoguent avec les textes d’autres auteurs. L’ensemble fait écho à celui qui, enfant, se « jetait bras ouverts sur la neige pour, aussitôt relevé, contempler [sa] présence en creux avec un étonnement émerveillé ».

Suzanne Madon

« Bernard Noël, « Un Nous de lumière » »
Du 8 octobre 2022 au 11 mars 2023 au Manoir des livres
91 chemin du Château, 74380 Lucinges
Tél. 04 58 76 00 40
www.archipelbutor.fr