Perché sur son promontoire dominant la ville, le château normand de Gaillon avait partiellement ouvert ses portes au public en 2011, après une quarantaine d’années consacrée à d’indispensables travaux de sauvegarde. En 2020, une nouvelle campagne de restauration bénéficiant d’une enveloppe de 53 millions d’euros a été initiée. Depuis le 1er juin, l’édifice est à nouveau accessible ; il proposera jusqu’au 6 novembre 2022 trois visites guidées par jour afin de dévoiler ses trésors.
Un palais italien en Normandie
Élevé à l’aube du XVIe siècle, entre 1500 et 1509, et considéré à ce titre comme le premier château Renaissance de France, Gaillon synthétise avec brio le traditionnel style gothique flamboyant français et l’influence nouvelle venue d’Italie, qui quelques années plus tard fera la gloire du Val de Loire. Construit par le cardinal Georges d’Amboise (1460-1510), fastueux mécène et puissant ministre de Louis XII, à partir du château médiéval qui accueillait depuis 1262 les séjours estivaux des archevêques de Rouen, le château s’impose rapidement par sa magnificence, comme en témoigne une lettre manuscrite de 1508 le désignant comme « le plus beau et le plus superbe lieu qu’il y ait dans toute la France ». Pillé à la Révolution, il sera transformé au XIXe siècle en centre pénitencier. Classé Monument historique en 1862, il intègre en 1975 le giron de l’État.
Olivier Paze-Mazzi
Château de Gaillon
Allée de l’Ermitage, 27600 Gaillon.
Ouvert au public du mardi au dimanche, de 10 heures à 17 h 30.
www.tourisme-seine-eure.com
