Le Christ de Pisano entre au musée de Cluny

L’art autrement : regards choisis sur l’art.

Le Christ de Pisano entre au musée de Cluny

Giovanni Pisano (attribué à), Christ crucifié (détail), vers 1270 ? Ivoire. Paris, musée de Cluny – musée national du Moyen Âge. Photo service de presse. © DR

En mai 2022, le musée de Cluny – musée national du Moyen Âge rouvrait triomphalement ses portes à l’issue d’une rénovation très admirée. 2023 ne pouvait mieux commencer : dix mois après le lancement d’une souscription, il vient d’annoncer avoir acquis de gré à gré le 20 janvier dernier un exceptionnel Christ crucifié. Première sculpture de Giovanni Pisano à entrer dans une collection publique française, il vient illustrer, aux côtés des précieux ivoires gothiques parisiens du musée, l’un des dialogues les plus féconds de toute l’histoire des arts du Moyen Âge.

Les visiteurs de l’exposition « D’or et d’ivoire » au Louvre-Lens en 2015 se souviennent sans doute du saisissant petit Christ en croix en ivoire de Giovanni Pisano (vers 1250-avant 1319) prêté par le Victoria & Albert Museum. Avec son visage souffrant, que l’épuisement incline vers le bas, son buste barré de côtes saillantes, l’œuvre illustrait l’admirable expressivité d’un sculpteur considéré comme le plus gothique des Toscans, fils du grand Nicola Pisano qu’il égala, à défaut de le surpasser, sur le chantier de la cathédrale de Sienne (à partir de 1284), puis comme maître d’œuvre de la cathédrale de Pise (dès 1302). Les pièces en ivoire de Giovanni Pisano, connu pour des œuvres plus monumentales, sont extrêmement rares, et c’est pourquoi la mise en vente chez Stuart Lochhead à Londres de ce Christ crucifié, qui lui est attribué depuis 1984, constituait un événement. Notons que l’œuvre est lacunaire : tout comme celui du V&A, ce Christ n’a ni croix ni bras, et ses jambes sont coupées au genou. Curieusement il en tire – car c’est un pur chef-d’œuvre – un surcroît de force.

Giovanni Pisano (attribué à), Christ crucifié, vers 1270 ? Ivoire. Paris, musée de Cluny – musée national du Moyen Âge. Photo service de presse. © DR

Un chef-d’œuvre à 2 450 000 €

Cela n’a pas échappé au musée national du Moyen Âge, qui a pu rassembler les 2 450 000 € demandés par le vendeur en combinant fonds propres, fonds publics et mécénat. Les Amis du musée de Cluny ont ainsi réuni la somme de 130 000 € en mobilisant un large public. Reconnu « d’intérêt patrimonial majeur », ce Christ crucifié peut être admiré jusqu’au 2 avril prochain au sein de l’exposition « Acquisitions récentes : 2017-2022 ».

Armelle Fayol