En 2007, le prince Hamad bin Abdullah Al Thani prenait ses quartiers parisiens sur l’île Saint-Louis, succédant au baron Guy de Rothschild comme seigneur du fastueux hôtel Lambert. Sa quête d’excellence le conduira à y réunir d’insignes trésors, emblématiques du grand goût français des XVIIe et XVIIIe siècles : marqueteries Boulle, précieuses céramiques montées, vases en pierres dures, objets de curiosité, cabinet d’émaux peints de Limoges, rares pièces d’orfèvrerie, joyaux de Schatzkammer… Alors que cette demeure historique change aujourd’hui de main, la maison Sotheby’s disperse du 11 au 14 octobre, les quelque 1 300 pièces aux provenances prestigieuses dont elle fut l’écrin durant plus d’une décennie. L’Objet d’Art vous propose de découvrir en plusieurs épisodes les différentes facettes de cette remarquable collection.
Puissant contrôleur général des Finances de Louis XV, garde des Sceaux puis secrétaire d’État à la Marine, Jean-Baptiste de Machault, comte d’Arnouville (1701-1794) est connu des esthètes comme l’un des plus brillants collectionneurs de son temps. Il donnait en effet à voir au château d’Arnouville et dans son hôtel parisien de la rue du Grand Chantier (actuelle rue des Archives) une exquise réunion de meubles rocaille témoignant de la splendeur de l’ébénisterie parisienne, à l’image de la spectaculaire armoire à folios portant l’estampille de Bernard II Van Riesenburgh acquise l’année passée pour plus d’1,2 million d’euros par la Fondation Bemberg. En collectionneur avisé, le prince Al Thani a sélectionné un remarquable ensemble d’objets témoignant de la sureté de goût de l’homme d’État. Il s’offrit ainsi l’exceptionnelle commode en marqueterie d’écaille de tortue et de laiton qui, à l’heure du décès de Machault en 1794, trônait encore dans le grand salon de son château d’Arnouville. Vraisemblablement exécuté par Bernard I Van Riesenburgh vers 1710-1720, ce chef- d’œuvre, classé Monument historique, qui appartint d’abord à Louis-Charles de Machault (1667-1750), conseiller d’État et père de l’illustre ministre, affrontera bientôt le feu des enchères avec une estimation de 1 000 000 à 1 500 000 €.
De la table de Machault à celle du prince
La table de l’ancien garde des Sceaux du Bien-Aimé était ressuscitée en l’hôtel Lambert par le biais de deux importantes terrines couvertes en argent, exécutées à Paris vers 1777-1778 par l’orfèvre Charles-Louis-Auguste Spriman. Estimées entre 500 000 et 1 000 000 €, elles firent jusqu’en 2006 partie des collections déployées par la famille de Vogüé, apparentée aux Machault, en son château de Vaux-le-Vicomte. La collection Al Thani compte également deux splendides tapisseries des Gobelins narrant l’histoire de Don Quichotte, tissées d’après Charles Coypel et offertes par Louis XVI à l’ancien ministre en 1783 (60 000/100 000 € et 80 000/120 000 €), une pendule mariant le bronze doré à la porcelaine de Vincennes provenant du château d’Arnouville (60 000/100 000 €), ou encore une paire de vases balustres affichant une belle et rare couleur aubergine (60 000/100 000 €).
Nathalie d’Alincourt et Olivier Paze-Mazzi
Retrouvez les épisodes précédents de notre série :
Épisode I : L’hôtel Lambert au fil des siècles
Épisode II : Provenances royales
« Hôtel Lambert, une collection princière »
Vente Sotheby’s Paris
Ventes physiques
Chefs-d’œuvre – 11 octobre 2022 à 16h
Kunstkammer – 12 octobre 2022 à 14h
À travers l’hôtel Lambert – 13 octobre 2022 à 11h
Les arts de la table – 14 octobre 2022 à 11h
L’écrin – 14 octobre 2022 à 14h30
Vente en ligne
5-17 octobre 2022
